MARINA RHEINGANTZ

Invité une nouvelle fois par le Domaine Royal de Randan, le Fonds Régional d’Art Contemporain Auvergne a souhaité convier l’artiste clermontois Charles Rostan. Pour cette exposition, le FRAC Auvergne a sélectionné douze portraits de femmes et d’hommes dont les histoires singulières se mêlent à l’histoire intime de Charles Rostan qui, à l’âge de 6 ans en 1975, a fui le Vietnam avec sa famille pour venir s’installer en France. Son parcours le tient par la suite éloigné du monde de l’art – après des études de comptabilité, il crée en 2008 sa société d’audiovisuel –mais la réalisation de documentaires l’amène à pratiquer la photographie qui prend bientôt une place essentielle dans sa vie.
Le portrait s’impose d’emblée comme une évidence pour cet artiste qui trouve là un moyen d’aller à la rencontre de l’autre – lui qui avoue être de nature assez timide – pour recueillir les témoignages de celles et ceux qui, comme lui, ont connu l’exil. À l’instar de Frantz, d’origine polonaise arrivé en France à 7 ans après que sa famille ait fui le nazisme, de Toumicha, qui a quitté sa Tchétchénie natale après avoir vécu les pires horreurs, de Regragui, d’origine marocaine que Charles Rostan a rencontré dans le même foyer qui l’avait accueilli, lui et sa famille, en 1975. Et puis Duc et son air éternellement enfantin, Fatou, Raze, Kwasi… Ces portraits sont autant la trace d’un instant de vie partagé avec le photographe qu’une tentative de résister à l’oubli qui guette ces existences. C’est toujours en se plaçant au plus près de ses sujets que Charles Rostan capture ces visages sur lesquels se lisent les traces du temps, les sillons laissés par des parcours de vie tourmentés. La réussite de ces portraits, d’une intensité rare, tient sans nul doute à la relation de confiance que l’artiste prend soin d’instaurer longuement avant la prise de vue – qui sera, à l’inverse, très rapide pour conserver toute l’authenticité de ces instants partagés. Ce faisant, Charles Rostan nous confronte à l’autre, aux drames intimes, aux histoires individuelles dont les singularités agissent comme autant d’indices de notre mémoire collective.

Le FRAC Auvergne est heureux de poursuivre sa collaboration avec la ville de Saint-Flour et présente sa nouvelle exposition intitulée Regarde de tous tes yeux, regarde réunissant une sélection d’artistes qui aborde le paysage dans ce qu’il a de plus familier, de plus ordinaire. Aucune emphase ni démonstration de force dans ces représentations, il s’agit là au contraire d’accorder sa place à l’infime, au détail, « à toutes ces choses simples dessinées entre le crépuscule et le ciel. 1 »
Les artistes présents dans cette exposition rendent compte de l’infini d’un monde entièrement contenu dans la légèreté d’une feuille reposant au sol, dans l’éclosion colorée des fleurs d’un jardin, dans le hasard d’un reflet, dans la force d’irruption d’un éclat de lumière. Des « choses simples » vers lesquelles l’attention du visiteur est portée, se trouvant guidée par l’injonction contenue dans le titre de cette exposition : « regarde de tous tes yeux, regarde ». Ces mots sont ceux lancés à Michel Strogoff, héros du roman de Jules Verne (1876), quelques instants avant qu’il ne perde la vue. C’est donc dans l’urgence de la situation que Michel Strogoff reçoit ces mots, ressentant l’impérieuse nécessité de dévorer du regard ce qui l’entoure, de cette intensité pareille à celle qui teinte l’expérience des dernières fois.
Loin du destin tragique du héros de Jules Verne, on retrouve sans doute quelque chose de cet impératif, de cette intensité dans le regard des artistes de cette exposition, dans cette attention accrue qu’ils portent à l’anodin. Ciel crépusculaire, surface brillante du plastique qui recouvre les bottes de foin, souvenir d’un paysage d’enfance, miroitements colorés à la surface de l’eau, motif bucolique de fleurs, lobes crénelés des feuilles de figuier, nuances ocres de feuilles d’automne, mousses de sous-bois… Devant ces portions de paysage a priori banales, on se surprend à s’attarder plus longuement que d’ordinaire, comme si l’attention que leur témoignaient les artistes nous les rendaient soudainement à la vue. Une définition ancienne du verbe « émouvoir » nous rappelle que le premier sens du mot est « se mettre en mouvement ». La précision importe ici puisqu’elle suggère que cette expérience du sensible ne peut advenir sans une perception renouvelée de la déambulation conjuguée à un mouvement de l’esprit dans lequel, délié de nos certitudes, on se laisserait aller au plaisir simple de l’inattendu.
1 René Char, De moment en moment, 1965, in La Postérité du soleil.